第15章 交锋

    远在避暑行宫的文帝看到荣王为嫡长子请封世子的折子，得知自己多了一个嫡出的皇孙，欣喜异常，不仅准了荣王的折子，还令心腹太监连夜奔驰，赶在立秋前，为荣王小世子送回一大车珍奇礼物。

    七月流火，蛙鸣蝉躁，骄阳已是强弩之末，白日依旧燥热，但夜里凉风送爽，再不似盛夏烈日炎炎，暑气蒸熏。

    处暑前后，荣王小世子忽然发了热症，因小世子实在太小，太医不敢下猛药，只能以温补的药膳调养着，至于小世子能不能熬过此劫，全看天意。

    荣王夫妇急得手足无措，日日夜夜都守在小世子床边，生怕一合眼，小世子就夭折了。

    为了给小世子祈福消灾，贤妃发出一道赦令，命内廷司放出大批关押在掖庭狱的宫女太监，把他们全部都送到安养堂安置。虽然安养堂也只是个坐着等死的冷宫之所，但至少不必日日舂米做苦活，算是给这批宫女太监找了一个可以苟延残喘的养老之地。

    这批因各种罪名而被关押的宫女太监都对贤妃感恩戴德，可惜贤妃这一次没有心情享受别人的讨好和奉承，因为荣王小世子实在病得凶险，荣王府连小世子的后事都悄悄预备好了。

    这一日贤妃却难得露了一个笑脸，抽出空来，调派人手，命人打扫宫室，准备迎接圣驾回宫——今上听说荣王小世子重病，不等天气转凉，就命身边近侍收拾行李，决定提早回京。

    月影阁也打扫一新，只等浓辉公主凤驾回銮。

    文帝回宫的那天，荣王形容狼狈，两眼发青，扑在文帝脚下，大哭道：“父皇，您总算回来了！”

    贤妃在一旁跟着抹泪：“陛下，您要是再迟几天回来，只怕就见不着小五儿了。”

    荣王小世子排行第五，按着规矩，未满三岁，不能序齿，但因他甫一出生，就获封世子，身份贵重，自然没人会对小五儿这个乳名有什么异议。

    文帝见贤妃母子哭得伤心，眼圈也是一红，拍了拍荣王的肩膀，“东笙，莫要伤心，小五儿如何了？朕这就去看看他。”

    文帝一直颇为宠爱贤妃所出的荣王和安王，但这才回宫，还没换下行装，就急着要去看荣王小世子，还是大出众人的意料，可见文帝不仅疼爱荣王，还十分看重荣王的嫡子。

    而东宫一直没有嫡子出生，文帝却连问都没问过一句。

    迎接圣驾回宫的众人偷偷交换了一个眼神，心照不宣。

    太子似乎看穿了众人的心思，冷笑一声：“二哥哭得这么凄惨，不知道的，还以为小侄子已经没了呢！”

    众人一时寂静无声，胆子小的，早就吓得双股战战，站都站不稳了。

    文帝勃然大怒，把太子叫到跟前，怒斥他铁石心肠，不关心侄儿死活。

    太子也不辩解，一掀袍袖，乖乖跪在青砖地上，任文帝责骂。

    一帮在日头底下晒得头晕眼花的翰林院学士回过神来，连忙朝薛太傅使眼色，要他替太子遮掩一二，薛太傅轻咳一声，话还没说出口，只听荣王苦笑一声，“父皇，是儿臣失态了。”

    贤妃也一脸惶恐，跟着赔罪：“皇上才回宫，臣妾不该拿这些事烦扰皇上，还请皇上恕罪。”

    文帝看一眼满脸泪痕的贤妃和荣王，冷哼一声，再不肯看太子一眼，拂袖而去。

    天气热，迎接圣驾回宫的仪式繁琐，一众朝臣年纪又大，穿着厚重的朝服，在烈日里站了半天，几乎烤得半熟，早就昏昏沉沉支撑不住了，等他们浑浑噩噩跟着文帝回到大殿，被殿里的凉意一激，忽然清醒过来，不由得面面相觑：

    太子还在外边大太阳底下跪着呢！

    文帝盛怒之下，无人敢劝，薛太傅只好转而去劝太子：“太子殿下，圣上才从行宫回来，舟车劳顿，心气还没顺过来呢，您何苦为了一时之气，惹圣上不高兴。”

    太子瞥了薛太傅一眼，客客气气道：“多劳太傅大人忧心，孤心里明白。”

    但明白是一回事，照着做又是另一回事。

    薛太傅摇摇头，太子学识广博，治下宽和，样样都好，就是脾气太烈，火星子噼里啪啦，一点就着，一刻都不肯隐忍。

    荣王和贤妃做出这一场大戏，人人都看得分明，小世子确实病了，但绝不至于像太医所说的那般病入膏肓。可文帝却信了，而且还为了这个皇孙提早回京。众人对小世子的病情心知肚明，一来为了讨好贤妃，二来为了迎合文帝，纷纷装出一副满面愁苦的情状，陪文帝唱... -->>
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